Les plus anciens objets façonnés en or ont été découverts dans la Nécropole de Varna, au bord de la Mer Noire, dans l’Est de la Bulgarie actuelle. D’après les archéologues, ils ont été conçus vers 4500 avant notre ère. Autrement dit, il n’y a même pas 7000 ans que l’homme utilise l’or! A l’échelle de l’histoire de l’humanité, cela équivaut à un grain de sable: l’Homo sapiens, premier homme moderne, est apparu en Afrique il y a 200 000 ans…
Mise au jour en 1972, la nécropole contenait plus de 290 tombes. Et à l’intérieur de ces dernières, se trouvaient plus de 3000 objets, pour un total de 6 kg d’or. Grâce à l’étude des objets, on sait désormais que l’homme d’alors travaillait l’or comme un orfèvre. En effet dans les tombes, toutes sortes de bijoux (un bracelet en or massif de plus de 200 grammes, des plaques, des plastrons, des diadèmes, de splendides parures, une boucle de ceinture, etc.) côtoyaient des pièces de monnaie et même un sceptre en or, sans doute destiné au culte.
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Les Indiens, réputés fanatiques de bijoux en or, ont tendance à tirer la consommation d’or vers le haut. Pourtant durant le dernier trimestre 2017, la consommation de l’Inde a chuté de manière spectaculaire, faisant ainsi plonger la consommation mondiale vers le point le plus bas jamais atteint depuis huit ans*.
Mariages, célébrations rituelles… Le nombre d’occasions d’offrir de l’or n’a pourtant pas diminué. Alors pourquoi ce désintérêt ? Parce que le gouvernement a fait passer deux lois qui ont calmé l’appétit pourtant immodéré des Indiens pour le métal précieux. Les autorités ont commencé par prélever une taxe de 3% sur les achats de biens et de services pendant l’été, avant d’obliger les vendeurs d’or à dévoiler l’identité des acheteurs. Le but de l’opération était pourtant noble, puisqu’il s’agissait de combattre le blanchiment d’argent. Seulement, au passage, les consommateurs, devenus méfiants, ont diminué leurs achats. Et quand le gouvernement a voulu faire machine arrière à l’automne, il était trop tard. Espérons que la reprise sera au rendez-vous en 2018 !
* Source : World Gold Council
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Pour la première fois dans l’Histoire, des objets en or découverts dans la tombe de Toutankhamon sont accessibles au grand public dans le cadre d’une exposition organisée au Musée égyptien du Caire.
Le 15 novembre 2017, le ministre des antiquités Khaled al-Anany inaugurait une exposition temporaire intitulée « Trésors cachés de Toutankhamon ». Les objets en or, au centre de cette exposition, ont été trouvés dans la tombe du pharaon en 1922, au moment de la découverte de cette dernière par l’archéologue britannique Howard Carter. La tombe contenait un véritable trésor, riche de 100 pièces de décoration pour des arcs, des carquois et des brides. Sur ces diverses pièces, ont été embossées des images d’animaux (notamment de chèvres) de combat, qui ne figurent curieusement pas dans l’iconographie traditionnelle de l’art égyptien. Les archéologues avancent l’hypothèse selon laquelle ces objets viendraient de la Syrie de l’époque, ce qui confirmerait son rôle majeur dans la diffusion de la culture pendant l’âge du bronze.
Curieusement, la restauration de ces objets n’a débuté qu’en 2014, près de 90 ans après la découverte de Carter… Pendant tout ce temps, les reliques ont été conservées, sans avoir jamais été restaurées. Pourquoi avoir tant attendu ? D’aucuns racontent qu’une malédiction se serait abattue sur les membres de l’équipe de Carter après avoir pénétré dans la tombe de Toutankhamon, enfant-roi mort à 19 ans il y a plus de 3 300 ans… Certains d’entre eux sont décédés rapidement après la découverte, de façon inexplicable… Toujours est-il que le coffre a enfin été ouvert, et son inestimable contenu restauré.
L’exposition est ouverte pendant 45 jours. Les pièces seront ensuite transférées au Grand Musée égyptien sur la place d’Al-Remaya, pour être exposées lors de l’inauguration partielle du musée en 2018.
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Un coffre, supposé contenir près de 110 millions d’euros d’or nazi, a été découvert par des chasseurs de trésors anglais.
Le coffre se trouve dans l’épave d’un cargo allemand datant de la Seconde Guerre mondiale, le SS Minden, retrouvé au large des côtes islandaises. Les historiens s’accordent à dire que le bateau faisait route vers l’Allemagne quand il a été intercepté par le croiseur britannique HMS Calypso, avant de sombrer dans les profondeurs en septembre 1939, peu après le début de la guerre. Plus exactement, Adolf Hitler aurait ordonné au capitaine Minden de saborder le navire afin d’empêcher la Royal Navy de faire main basse sur la cargaison. Car le SS Minden, en provenance de Rio de Janeiro, transportait de l’or de la banque « Banco Germanico », une filiale sud-américaine de la banque allemande Dresdner.
110 millions d’euros : c’est la valeur estimée du trésor contenue dans le coffre, selon Advanced Marine Services, l’équipage britannique de chasseurs de trésors qui a découvert l’épave en avril 2017. Mais les recherches ayant été suspendues, rien n’est encore confirmé. Les explorateurs se sont fait repérer par les autorités islandaises alors qu’ils naviguaient à bord d’un bateau de recherche norvégien loué pour l’occasion, sans autorisation légale de recherche. Interrogés par les garde-côtes quant à leur présence dans les eaux islandaises, les membres de l’équipage ont fourni des explications contradictoires, éveillant ainsi les soupçons des autorités. Après une bataille juridique au sujet du propriétaire dudit trésor, l’Agence Islandaise pour l’Environnement (Umhvervisstofnun) a finalement décidé, le 11 octobre 2017, d’autoriser Advanced Marine Services à poursuivre ses recherches sur l’épage du SS Minden jusqu’au 1er mai 2018. Il y a fort à parier que l’on ne devrait pas tarder à en savoir plus sur ce trésor.
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L’État vient d’augmenter la taxe sur la vente d’or. De 10,5%, elle est passée à 11,5%. Autrement dit, toute personne souhaitant vendre des pièces ou lingots d’or dont elle ne possède plus la facture devra s’acquitter d’une somme représentant 11,5% de la valeur effective de l’objet en métal précieux.
Les détenteurs d’or étant en mesure de fournir une facture comportant la date et le prix d’achat devront, quant à eux, également s’acquitter de la taxe sur la plus-value, dont le taux a aussi été relevé. De 34,5%, celle-ci est passée à 36,2%.
Concernant la plus-value, il faut savoir qu’une décote annuelle de 5% intervient à compter de la troisième année de détention. Ainsi, la taxe sur la plus-value de votre bien en or diminue chaque année, jusqu’à devenir nulle au bout de 22 ans.
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Durant le troisième trimestre 2017, l’achat d’or par les banques centrales du monde entier a augmenté de 25%* par rapport au troisième trimestre de 2016. En trois mois, 111 tonnes ont été ajoutées aux réserves mondiales. A elle seule, la Banque centrale de Russie a acheté 63 tonnes au cours de ce trimestre! Juste derrière la Russie, la Turquie et le Kazakhstan se sont également distingués par des achats massifs d’or entre juillet et septembre 2017. Parmi les autres pays à avoir acquis d’importantes quantités du métal précieux réserves d’or dans les trois derniers mois de l’année, figurent le Qatar, le Kirghizstan, l’Indonésie et la Mongolie.
Les réserves d’or de la Russie à la fin du troisième trimestre 2017 totalisaient 1 778,9 tonnes – un record depuis l’effondrement de l’URSS. Les réserves russes représentent aujourd’hui 17% du total des réserves mondiales d’or par les banques centrales. Pourquoi un tel engouement ? D’une part, il s’agit d’une tradition qui remonte à l’époque des tsars qui conservaient de l’or pour renforcer la monnaie nationale. A la veille de la Grande Guerre en 1914, l’Empire russe détenait les plus grandes réserves d’or au monde. D’autre part, l’accession de Donald Trump à la présidence des Etats-Unis semble encourager le gouvernement à miser encore davantage sur le métal précieux. En cas de nouvelle crise qui déboucherait sur le gel des actifs, de telles réserves permettraient à la Russie de conserver une marge de manœuvre quant à l’appréciation de sa monnaie nationale.
*Source: rapport trimestriel du World Gold Council (WGC)
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